近日，距离2026年伦敦团体世乒赛开幕仅有两周，日本乒乓球队召开了赛前发布会。男队主教练岸川圣也在会上表示：“我们的目标非常明确，那就是击败中国队，夺取男团金牌。此次出征的五名选手是日本男乒历史上最强的阵容。”核心选手张本智和和松岛辉空也表示，他们认为中日男乒的实力已经达到了“五五开”的程度。
日本队此次展现出强大的自信，源于过去两年的持续进步。其崛起的迹象早在2024年的釜山世乒赛上就已显现。那时年仅16岁的松岛辉空首次在世界大赛中与国乒主力对阵。在男团四分之一决赛中，他对阵樊振东时展现了其反手拧拉接发球技术的威胁，成功从樊振东手中抢得一局，表现出“初生牛犊不怕虎”的气势。
虽然日本队最终以0比3不敌中国队，未能晋级四强，但松岛在赛后表示：“我的表现超出了预期，与世界第一交手让我获得了巨大的信心。”这让外界纷纷预判他为“下一个国乒劲敌”。时光飞逝，如今18岁的松岛已跃升至世界第8的位置。过去一年，他在重庆冠军赛上战胜王楚钦，并闯入澳门世界杯决赛，技术水平显著提升，已成为中国队格外关注的对手。
日本男乒的“双核架构”在近年来逐渐成型，使其竞争力大幅提升。在2022年成都世乒赛中，张本智和在半决赛中以出色表现拿下两分，但仍然因队友表现实在不佳而以2比3败给中国队。目前，世界排名第4的张本智和向教练表示，可以根据对手情况不再拘泥于自己的主力任务，而是让松岛辉空担任主力，充分显示出团队的信任与合作。他称赞松岛的成长：“这是我生涯中第一次能安心依靠队友。”
日本队如今的阵容年轻且富有潜力，平均年龄不到22岁，由松岛、张本、户上隼辅、筱冢大登和宇田幸矢共同组成。2028年洛杉矶奥运会将不设男团项目，本届世乒赛因此成为未来数年团体赛的巅峰对决。
反观中国男乒，在2024年釜山世乒赛中经历了严峻考验，夺冠的队伍以樊振东、马龙和王楚钦为核心，如今阵容显著变化。王楚钦已崛起为新的领军人物，携带林诗栋、梁靖崑、周启豪和向鹏出战，肩上的压力也随之更重。中国男队主教练王皓指出：“团体赛考验团队凝聚力与气氛，我们要以挑战者的姿态去争冠。”
目前中国男线的主力竞争状态并不均衡。世界排名第一的王楚钦在澳门世界杯中获得单打冠军，不仅技术实力有所提升，其心理抗压能力也显著增强，处理关键分的能力愈加成熟。教练组希望王楚钦能更好地带动团队氛围。世界排名第五的林诗栋则因为伤病困扰，近期状态回暖，被特别安排参加WTT太原常规挑战赛以寻找比赛感觉。
老将周启豪凭借稳定的表现锁定了参赛名额，王皓对他的评价为“实至名归”，他目前的任务是调整备战状态，明确在团体赛中的角色与贡献。年轻选手向鹏入选之际仍需克服一些技术短板，王皓坦言他“在技术上还有待提高，需要全力以赴保证备战的质量”。梁靖崑因伤状态欠佳，但教练组仍希望他能够在关键时刻发挥出色。
除了日本队的崛起，法国、韩国、德国等其他对手近年来也在不断提升，对中国男乒的挑战加剧。王皓对世乒赛的激烈竞争有着清醒的认识：“男线竞争一直十分激烈，近几年外协会选手进步神速。在成都和釜山世乒赛上，我们也遇到了不少困难。因此，作为中国队，我们必须意识到冠军并非理所当然，争夺冠军才是我们的真实目标。”